市民のための地域密着スポーツイベント

スポーツイベント開催の意義

一口に「スポーツイベント」といっても、プロスポーツの誘致による経済効果を期待する物もあれば、地域の魅力の発信や市民の健康効果、住民同士のコミュニティの発展などを期待したものもあります。中でも、住民の健康増進については、子どもの体力低下傾向に歯止めをかけること、成人のスポーツ実施率の上昇などが、日本スポーツ振興センターによって策定されている「スポーツ振興基本計画」においても目標として掲げられています。地域によるイベント開催は、スポーツによる健康効果と地域活性化を両立できる一石二鳥の施策です。

レイクサイドサイクルフェスタ かすみがうらエンデューロ

地域によって開催されたスポーツイベントの事例を紹介します。茨城県かすみがうら市で行われている「～レイクサイド・サイクルフェスタ～　かすみがうらエンデューロ」は、日本で2番目に大きい湖、霞ヶ浦の湖畔のサイクリングコースを使って行われる自転車レースです。5時間の耐久レースのほか、ママチャリ部門なども用意されており、2012年の初回開催の参加者は約800人と、県内だけでなく県外からも多くの人が集まりました。プロの自転車選手やタレントのイベント、霞ケ浦周辺の食材を使ったグルメフェスが同時に開催され、こちらは5000人を超える人が集まりました。スポーツイベントに市民が参加し、同時に市の魅力・観光資源等を発信する。地域密着型スポーツイベントの成功例と言えるでしょう。

地域発イベントの課題

地域が一丸となってスポーツイベントを開催することは、そう簡単なことではありません。イベント実施には、多くの課題があります。
一つは、競技運営の難しさです。競技内容、開催場所、競技以外のイベントを行うかなどの大枠からはじまり、当日の参加者の動きの予測して集合から協議後のアフターフォローまで、競技者がストレスなくイベントを楽しめるようにすること。また、屋外で行う場合は天候も考慮しなければなりません。当日雨天の場合は延期するのか、中止するのか、その告知はいつ、どのように行うのか･･･。さらに、イベント開催によって地域住民の生活に支障をきたさないよう配慮も忘れてはなりません。
もう一つはPRの難しさです。地域密着のスポーツイベントは、地域の魅力を発信する絶好の機会ですが、イベント自体を知ってもらわなければ意味がありません。SNSやWebサイトを通じて、誰でも情報を発信できる時代になったとは言え、多くの人に見てもらい、知ってもらえるような広告活動を行うことは、簡単ではありません。
上記の課題は、自治体・地域住民の力だけで解決するのは困難な場合もあると思いますが、イベント開催をサポートする企業やNPO団体などの力を借りたり、スポーツイベントを行っている市町村に相談するなど、外部と連携することも視野に入れて計画すると、運営側だけでなく参加者にとってもより良いスポーツイベントになることでしょう。

withコロナ時代のスポーツ振興（2020年9月4日追記）

新型コロナウィルス感染拡大を受け、2020年の東京オリンピック・パラリンピック開催延期をはじめ、多くのスポーツイベントが中止・延期されていますが、安全かつ安心なスポーツイベントの実施に向けた取り組みも行われています。
スポーツ庁は、スポーツ振興の施策として、スポーツ団体の雇用維持や事業継続支援、感染防止対策への組織体制強化・経費削減の支援、スポーツイベントの開催経費や広告経費の支援、スポーツイベント実施のガイドラインの策定などを行い、スポーツ振興を支援しています。
安全にスポーツに取り組める環境づくりは、人々の健康の保持増進に寄与するだけでなく、競技に取り組むアスリートや学生の活躍する機会を作り、スポーツを観戦する人たちの喜びを作ることにもつながります。2020年は全国高校総体中止も中止されましたが、それに伴って各地で代替大会が行われ、異例の状況ではありながらも、スポーツに真剣に取り組む高校生たちの姿は多くの人々に勇気や感動を与えました。
国や自治体、スポーツ団体、地域住民が力を合わせ、より多くの人々がスポーツにかかわり、地域を盛り上げられるようなスポーツイベントを開催できる社会が一刻も早く取り戻されることを願います。